屬胡蘿卜素之一。針狀深紅色晶體(從二硫化碳和乙醇的混合液析出者)。熔點174℃。可燃。易溶于二硫化碳(1g/50m1)、沸騰乙醚(1g/3L)、正己烷(1g/14 L，0℃)。溶于氯仿和苯。微溶于乙醇和甲醇。不溶于水。
在植物體中較穩定，制成的純品易氧化，可吸收氧達30%(最后達41%)。
成熟的番茄中含量特多(0.02g/kg)。尚存在于燈籠大紅辣椒、薔薇果、君影草果實、柿子、南瓜的果肉、葡萄柚的果實以及紅色細菌之一Shicystis等中。